(Bloomberg) — As maiores empresas de cruzeiros do mundo praticamente duplicaram o número de lobistas que enviam para escritórios do Congresso e diversas agências federais este ano. Mas enquanto eles tentam retomar a navegação dos EUA portos, um de seus alvos mais eficazes tem sido a Casa Branca. Uma ex-conselheira da Força-Tarefa do Coronavírus da Casa Branca diz que ela e outros conselheiros receberam uma série de ligações e e-mails de funcionários de linhas de cruzeiro, incluindo funcionários internos da Carnival Corp. lobista. A mensagem deles: Ajude a suspender uma ordem de “proibição de navegar” dos EUA Centros de Controle e Prevenção de Doenças que proibiram cruzeiros de passageiros dos EUA portos desde março. “Sempre que a ordem de proibição de navegação começava a surgir, as empresas de cruzeiro sempre se engajavam”, disse Olivia Troye, que esteve envolvida nas discussões da força-tarefa sobre empresas de cruzeiro antes de deixar o governo em agosto. “Os telefonemas começariam. Eles ligaram para todos.”Desde sua saída, Troye apoiou o candidato democrata à presidência, Joe Biden, e acusou o presidente Donald Trump de lidar grosseiramente com a pandemia de Covid-19 em um anúncio no mês passado para o grupo Eleitores Republicanos Contra Trump. A secretária de imprensa da Casa Branca, Kayleigh McEnany, respondeu chamando Troye de “detalhado agora descontente” que foi demitido. Troye contesta isso. operações.No mês passado, a indústria recebeu notícias encorajadoras: o vice-presidente Mike Pence rejeitou um plano do CDC para estender a ordem de proibição de navegação até fevereiro, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto. Essa decisão foi relatada pela primeira vez pela Axios. Agora, o pedido deve expirar no sábado, e a força-tarefa, presidida por Pence, está revisando os planos das empresas de cruzeiros para combater o vírus antes de decidir se permitirá a retomada da indústria. para comentar esta história – inclusive sobre quando a força-tarefa poderá tomar uma decisão. Representantes de três das maiores empresas de cruzeiros – Carnival, Royal Caribbean Cruises Ltd. e Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. - recusou-se a comentar sobre suas atividades específicas de lobby.Leia mais: Pence diz aos principais CEOs de cruzeiros que apoia seu retorno ao marO grupo comercial da indústria, a Cruise Lines International Association, ou Clia, também se recusou a discutir detalhes, mas seu presidente, Adam Goldstein, disse que o grupo tem “relacionamentos com muitos senadores, congressistas, governadores, prefeitos e outros”. “Conversar com autoridades eleitas, em todos os níveis de governo em todo o mundo, é uma grande parte do que fazemos”, disse ele. permaneça cauteloso ao ver a retomada dos cruzeiros. O representante da agência para navios de cruzeiro, Martin Cetron, disse: “Será muito difícil” torná-los verdadeiramente protegidos contra o coronavírus. E no mês passado, numa ordem oficial, o CDC mencionou surtos recentes de Covid-19 a bordo de navios de cruzeiro de outros países – apesar das medidas tomadas para controlar o vírus – e disse que os navios de cruzeiro em geral “continuam a ser um ambiente inseguro com proximidade onde a doença se espalha facilmente e não é facilmente detectada.”Tanto Trump quanto Pence se comprometeram a ajudar a indústria de cruzeiros, que exerce uma influência política descomunal na Flórida, um estado-chave nas eleições presidenciais do próximo mês. As empresas de cruzeiros realizam grandes operações em Miami e sustentam vários portos em todo o estado, e os políticos da Flórida estão ajudando a manter a pressão sobre os tomadores de decisão federais. No mês passado, o comitê portuário da Comissão do Condado de Miami-Dade pediu que os cruzeiros fossem retomados. . “Temos que começar a trabalhar”, disse o CEO norueguês, Frank Del Rio, durante uma audiência pública. "Já é suficiente." Poucos dias depois, os senadores da Flórida Rick Scott e Marco Rubio, ambos republicanos, propuseram mudar a supervisão relacionada à Covid sobre quando os cruzeiros podem ser retomados do CDC para um grupo de agências lideradas pelo Departamento de Segurança Interna, após consulta com as empresas de cruzeiros. LobistasEm Washington, a indústria de cruzeiros empregou até 61 lobistas este ano, contra 33 nos primeiros três trimestres de 2019, de acordo com o Center for Responsive Politics, uma organização que estuda o papel do dinheiro na política. A indústria gastou US$ 3.2 milhões em lobby até setembro. 30, o maior número desde 2012. O esforço de lobby parece estar valendo a pena, disseram os EUA O senador Richard Blumenthal, um democrata de Connecticut que buscou uma regulamentação mais rígida para os navios de cruzeiro. “Não é de surpreender que a indústria dos cruzeiros esteja a usar a sua formidável força política para zarpar novamente sem melhorias de bom senso nos cuidados de saúde”, disse Blumenthal num comunicado. Os líderes da indústria dizem que não retomarão os cruzeiros até que estejam seguros. No mês passado, a Royal Caribbean e a Norwegian anunciaram recomendações detalhadas para melhorar a segurança, e a força-tarefa e o CDC estão revisando-as. No início deste mês, Pence disse que o painel trabalhará com as empresas de cruzeiro para garantir que elas retomem a navegação somente após proteções eficazes contra a Covid-19. Estão no lugar. Pence e outros também esperam que a indústria evite que quaisquer problemas de coronavírus a bordo sobrecarreguem os recursos de saúde pública, de acordo com um alto funcionário da administração Trump. À medida que o número de infecções por Covid-19 a bordo começou a aumentar em fevereiro, as principais empresas de cruzeiros continuaram a operar a partir dos EUA. portos com poucas mudanças em suas atividades a bordo, conforme informou a Bloomberg News. Representantes da indústria negaram que os navios de cruzeiro tenham contribuído para a propagação do vírus e disseram que as empresas de cruzeiros foram injustamente destacadas entre as empresas de turismo e entretenimento devido ao seu perfil elevado. A indústria encerrou voluntariamente as operações pouco antes da ordem do CDC ser imposta e, desde então, tem trabalhado para apresentar propostas para retomar as operações com segurança, disse Goldstein, da Clia. Não demorou muito para que a ordem de proibição de navegar fosse emitida, em 14 de março. que os contatos de lobby começaram, disse Troye. Quem ligou para a força-tarefa foi Tim Pataki, diretor do Escritório de Ligação Pública da Casa Branca, que transmitiu as preocupações da indústria sobre a ordem e seu impacto nos negócios, disse ela. Desde o final de janeiro, Carnival, Royal Caribbean e Norwegian perderam mais de US$ 40 bilhões em capitalização de mercado combinadas. ? Sim”, disse Troye, que também foi conselheiro de segurança interna e combate ao terrorismo de Pence por dois anos. Pataki e o escritório de comunicações da Casa Branca se recusaram a comentar. . Mas Pence e a força-tarefa veem o CDC como consultor, junto com outras agências federais como os EUA. Guarda Costeira e do Departamento de Segurança Interna, disse um alto funcionário da administração que pediu para não ser identificado para discutir a abordagem da força-tarefa. Por exemplo, quando a ordem original de proibição de navegar estava próxima do vencimento em abril, os membros da equipe da força-tarefa revisaram e buscaram mudanças sua substituição, incluindo atenuação da linguagem que descrevia os navios de cruzeiro como vulneráveis aos surtos de Covid-19, disseram duas pessoas familiarizadas com o processo. A decisão de Pence em setembro de anular o diretor do CDC, Robert Redfield, sobre a extensão da ordem de proibição de navegação não foi a primeira vez que a força-tarefa pesou no cronograma da ordem; interveio de forma semelhante na primavera passada para encurtar uma extensão, de acordo com três pessoas familiarizadas com o assunto. Naquela altura, disse Troye, foi-lhe pedido que ajudasse a elaborar extensões mais curtas do que as pretendidas pelos cientistas. Primeiro a ordem foi prorrogada até julho e depois até setembro. “Então essa foi uma grande negociação entre todos nós”, disse ela. Duas pessoas familiarizadas com as discussões corroboraram o relato de Troye. Em setembro, um grupo consultivo pago da Royal Caribbean e da Norwegian revelou um plano de 74 pontos para tornar os navios mais seguros contra a Covid-19 e submeteu-os ao CDC e à força-tarefa para revisão. As recomendações incluem navegar inicialmente com menos passageiros, eliminar buffets de comida e exigir máscaras e alguns testes para o vírus a bordo. O CDC, na última ordem de proibição de navegação, disse que “é muito cedo para avaliar” se estas propostas protegeriam os navios de cruzeiro da propagação da Covid e reduziriam o “fardo potencial e a necessidade de atividades de resposta de saúde pública”. A Carnival também está trabalhando com especialistas científicos e médicos para elaborar protocolos que tornem os navios seguros. Em 9 de setembro, Pence convidou os CEOs das cinco maiores empresas de cruzeiros do mundo para uma teleconferência e elogiou seus planos. “Juntos, os executivos da indústria agradeceram à Administração Trump pela sua abordagem colaborativa e apoio, e sublinharam que este processo e proposta introduzem responsabilidade e padrões que garantirão que os passageiros dos navios de cruzeiro estejam num ambiente seguro e saudável”, um resumo da reunião por Pence's disse o escritório. O desejo da Casa Branca de permitir que os EUA cruzeiros retomarão os confrontos com avisos da Unidade Marítima do CDC, um grupo de cientistas e especialistas em navios de cruzeiro encarregados desde abril de policiar a ordem de proibição de navegar e garantir que os navios estejam protegidos contra a Covid. no CDC, onde lutou contra as piores pandemias das últimas três décadas, incluindo SARS, Zika, Ebola, gripe H1N1 e Monkeypox. Em uma entrevista recente, ele comparou os navios de cruzeiro a uma tempestade perfeita para Covid por causa de seus espaços confinados que lotam as pessoas juntos por dias ou semanas. “Você pode entender por que este é um cenário realmente único e desafiador para uma pandemia global”, disse ele. A Cetron aplaude o que as empresas de cruzeiros estão tentando fazer para tornar os navios mais seguros, mas tem dúvidas. “Poderemos algum dia reduzir o risco a zero no meio de uma pandemia? Provavelmente não. Podemos torná-lo muito melhor do que é? Provavelmente sim”, disse ele.Cetron e Redfield, o diretor do CDC, se recusaram a comentar as deliberações internas sobre a ordem de proibição de navegação.O CDC deixou claro na atualização mais recente da ordem que os cruzeiros estão muito longe de serem seguros da Covid. Em setembro 28 navios de cruzeiro, ou 124% dos EUA frota, sofreu surtos de Covid, matando pelo menos 41 pessoas e adoecendo 3,689, disse a ordem. Recentemente, surtos de Covid ocorreram a bordo de navios que foram autorizados a navegar em outros países, apesar da “implementação de medidas para controlar a doença”, afirmou. Essas medidas incluíam a eliminação de buffets, a limitação da capacidade dos navios a 50% e a exigência de distanciamento social, disse. Um lobista que pediu ajuda à Força-Tarefa do Coronavírus para persuadir o CDC a suspender a ordem de proibição de embarque foi Tandy Bondi, da Carnival, disse Troye. No primeiro semestre deste ano, as divulgações do lobby da Carnival diziam apenas que Bondi se reuniu com funcionários do Congresso. Então, em um documento do terceiro trimestre datado de outubro de XNUMX.
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