(Opinião Bloomberg) — Em tempos normais, grupos logísticos globais, como Deutsche Post AG, FedEx Corp. e United Parcel Service Inc. silenciosamente manter a economia funcionando. A Covid-19 reformulou esse papel despretensioso sob uma luz mais heróica. Quando a história da pandemia for escrita, o setor de logística merecerá um volume. “Os UPS-ers são trabalhadores essenciais”, os EUA A chefe da empresa, Carol Tome, disse recentemente aos investidores. Sua tarefa mais importante – entregar com rapidez e segurança bilhões de doses de uma vacina contra o coronavírus em todo o mundo – ainda está por vir. A enorme procura e as temperaturas extremamente baixas necessárias para armazenar algumas vacinas candidatas promissoras (incluindo a desenvolvida pela Pfizer Inc. e BioNTech SE) representarão um desafio logístico sem precedentes. Graças à preparação antecipada e ao investimento pesado, as empresas acreditam que estão em boa forma para enfrentá-lo. Felizmente para os accionistas, o esforço da vacina poderá estimular ainda mais os fortes lucros recentes da indústria e o desempenho do preço das acções. Os grupos de logística têm estado sob imensa pressão, por isso é difícil invejar-lhes a sua boa sorte. As entregas em massa foram atingidas no início da pandemia, quando empresas e fábricas foram fechadas, de modo que os transportadores repentinamente tiveram que entregar mais em endereços residenciais, o que é mais caro. Quando as fronteiras terrestres foram fechadas e os aviões de passageiros ficaram parados, a indústria também foi chamada a fornecer roupas de proteção individual e ventiladores onde fossem necessários. Neste momento, as empresas estão focadas em salvar o Natal. Um volume sem precedentes de presentes de Natal será comprado online este ano. A unidade de entrega expressa DHL da Deutsche Post espera que os volumes da época festiva sejam mais de 50% superiores aos de 2019. À medida que as populações confinadas em casa “compram mais coisas”, as grandes redes de encomendas aproveitaram a oportunidade de ouro, contratando dezenas de milhares de trabalhadores. A maioria das empresas impôs sobretaxas aos clientes para refletir a dificuldade de entrega durante uma pandemia. Devido aos seus elevados custos fixos, as redes de entrega expressa ganham mais dinheiro quando mais pacotes passam por elas. O lucro operacional da Deutsche Post aumentou quase metade em termos anuais no trimestre de julho a setembro. A empresa alemã espera que o fluxo de caixa livre para o ano inteiro exceda os 2 mil milhões de euros (2.4 mil milhões de dólares) e o lucro operacional de até 4.4 mil milhões de euros, um recorde. Desde o mínimo de março, suas ações dobraram. Os da FedEx quase triplicaram. O frete aéreo tornou-se particularmente lucrativo. Grande parte da carga aérea mundial normalmente viaja nas barrigas dos jatos de passageiros, que foram aterrados. A Deutsche Post e a FedEx beneficiam da sua ausência porque cada empresa possui centenas de cargueiros aéreos dedicados. O envio de cerca de 10 mil milhões de doses da vacina exigirá ainda mais frete aéreo, exigindo cerca de 15,000 voos nos próximos dois anos, estimou a Deutsche Post num estudo recente.(1)Algumas vacinas potenciais terão de ser armazenadas a temperaturas muito baixas. , que aproveita os pontos fortes dos grandes fornecedores de logística. A UPS investiu em duas gigantescas “fazendas congeladas” em Kentucky e na Holanda, capazes de armazenar milhões de doses em temperaturas tão baixas quanto -80 Celsius. A FedEx possui mais de 90 instalações de cadeia de frio em todo o mundo e planeja mais. Juntamente com a escassez existente de capacidade de frete aéreo, os requisitos de manuseio exigentes podem inflacionar os custos de envio. Detlef Trefzger, CEO da Kuehne + Nagel International AG, um grande transitário, disse recentemente que a sua empresa não era um órgão governamental e, portanto, a taxa de mercado “será aplicável”. Analistas de Berenberg dizem que a entrega de vacinas pode criar um período de lucros “sobrenaturais” em logística. Em teoria, assim que uma vacina estiver amplamente disponível, a dinâmica favorável de preços que apoia a indústria irá normalizar um pouco. As ações da Deutsche Post, FedEx e UPS caíram na segunda-feira, mesmo com a alta do mercado de ações. No entanto, a mudança no comércio eletrónico deverá ser permanente e os analistas dizem que os mercados de frete aéreo poderão permanecer apertados durante pelo menos mais alguns anos. Se uma vacina levar a um aumento dos fluxos comerciais, os grupos logísticos serão beneficiados. Tal como acontece com a Amazon.com Inc., a indústria de entregas corre o risco de sofrer uma reacção negativa se for vista a lucrar excessivamente com a pandemia. Mas se as vacinas forem entregues com segurança e os nossos presentes de Natal chegarem a tempo, as empresas terão merecido a nossa gratidão e uma recompensa proporcional.(1) A estimativa de 10 mil milhões de doses baseia-se em 70% da população mundial que necessita de vacinação para alcançar a imunidade colectiva. , e uma média de 1.8 doses por destinatário.Esta coluna não reflete necessariamente a opinião do conselho editorial ou da Bloomberg LP e de seus proprietários.Chris Bryant é colunista da Bloomberg Opinion que cobre empresas industriais.
,