(Bloomberg) - Exxon Mobil Corp. tem planeado aumentar as emissões anuais de dióxido de carbono tanto quanto a produção de toda a nação da Grécia, mostra uma análise de documentos internos revistos pela Bloomberg, colocando um dos maiores emissores empresariais contra os esforços internacionais para abrandar o ritmo do aquecimento. O esforço para expandir tanto a produção de combustíveis fósseis como a poluição que aquece o planeta surge numa altura em que alguns dos rivais da Exxon, como a BP Plc e a Royal Dutch Shell Plc, estão a tomar medidas para reduzir o petróleo e eliminar as emissões. A avaliação da própria Exxon sobre a sua estratégia de investimento de 210 mil milhões de dólares mostra que as emissões anuais aumentarão 17% até 2025, de acordo com os documentos internos. O produtor de petróleo nunca se comprometeu a reduzir a produção de petróleo e gás nem definiu uma data até à qual se tornaria neutro em carbono, e os seus planos a curto prazo foram interrompidos pelas consequências da pandemia de Covid-19. A Exxon também nunca divulgou publicamente as suas previsões para as suas próprias emissões. Mas os documentos de planeamento mostram pela primeira vez que a Exxon avaliou cuidadosamente as emissões diretas que espera do plano de investimento de sete anos adotado em 2018 pelo CEO Darren Woods. Os 21 milhões de toneladas métricas adicionais de dióxido de carbono por ano que resultariam do aumento da produção superam as projeções da Exxon para os seus próprios esforços para reduzir a poluição, tais como a implantação de energia renovável e o enterramento de algum dióxido de carbono. contribuição total para as alterações climáticas. Os gases de efeito estufa provenientes de operações diretas, como os medidos pela Exxon, normalmente representam um quinto do total de uma grande empresa petrolífera; a maioria das emissões vem de clientes que queimam combustível em veículos ou outros usos finais, que os documentos da Exxon não levam em conta. Isso significa que o impacto climático total da estratégia de crescimento da Exxon seria provavelmente cinco vezes maior que a estimativa da empresa – ou cerca de 100 milhões de toneladas adicionais de dióxido de carbono – se a empresa tivesse contabilizado as chamadas emissões de Escopo 3. Se os seus planos se concretizarem, a Exxon acrescentaria à atmosfera as emissões anuais de uma nação pequena e desenvolvida, ou de 26 centrais eléctricas alimentadas a carvão. As projecções de emissões são “uma avaliação inicial que não inclui medidas adicionais de mitigação e redução que teriam foi considerado o próximo passo no processo”, disse a Exxon em comunicado. “O mesmo documento de planeamento ilustra como tivemos sucesso na mitigação de emissões no passado.”A Exxon defende frequentemente os seus planos de crescimento citando estimativas da Agência Internacional de Energia de que serão necessários biliões de dólares em novos investimentos em petróleo e gás até 2040 para compensar o esgotamento das emissões existentes. operações, mesmo sob uma série de cenários climáticos. No entanto, os especialistas dizem que é necessária uma redução no petróleo e na produção globais para limitar o aquecimento a 1.5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais. Os ambiciosos planos de crescimento da Exxon, que exigem um maior fluxo de caixa e uma duplicação dos lucros até 2025, são um vestígio de pré- tempos de pandemia. A indústria foi duramente atingida pela Covid-19, que destruiu a procura de petróleo e provocou uma queda acentuada dos preços. “À medida que a procura regressa e os investimentos de capital são retomados”, acrescentou a Exxon no comunicado, “os nossos planos de crescimento continuarão a incluir esforços significativos de mitigação de emissões”. o preço das ações está atualmente pairando perto do menor nível em 18 anos. A Exxon foi removida do Dow Jones Industrial Average no início deste ano. A empresa alertou na semana passada para um terceiro prejuízo trimestral consecutivo, o que significa que está a depender de dívidas para pagar despesas de capital e dividendos. Ainda em Julho, porém, a Exxon indicou que estava apenas a adiar muitos projectos para preservar dinheiro durante a recessão, em vez de os cancelar. Cumprir o plano significaria produzir mais 1 milhão de barris de petróleo por dia. As emissões geradas pela perfuração e refinação extra aumentariam as emissões de gases com efeito de estufa da empresa para 143 milhões de toneladas de CO₂ equivalentes por ano, mostram os documentos internos. “A Exxon buscou repetidamente o crescimento nos últimos 10 anos e os seus retornos foram prejudicados, ”, disse Andrew Grant, chefe de petróleo, gás e mineração do Carbon Tracker, um think tank financeiro. “A Exxon é explícita ao afirmar que o seu plano de negócios é baseado nas suas próprias perspetivas de negócio, que pressupõem um crescimento contínuo da procura de combustíveis fósseis.” O plano de investimento de mais de 30 mil milhões de dólares por ano foi a peça central do Dia do Investidor da Exxon em março de 2018. Woods declarou a ambição de construir um conjunto de operações de alta qualidade que produziria grandes volumes de petróleo e gás durante décadas no futuro, independentemente de mudanças na política ou no preço. Depois de anos lutando contra a estagnação da produção, Woods concentrou-se em cinco projetos principais: óleo de xisto na Bacia do Permiano, petróleo offshore em águas pertencentes à Guiana e ao Brasil, e gás natural liquefeito em Moçambique e Papua Nova Guiné. oportunidades desde a fusão da Exxon e da Mobil”, disse Woods aos investidores, uma linha que os executivos têm repetido desde então. Embora a Exxon esteja muito atrás das maiores empresas petrolíferas da Europa no estabelecimento de metas para enfrentar o aquecimento global, recentemente intensificou os esforços para conter o metano, um super- potente gás de efeito estufa. A empresa também se juntou a um esforço voluntário da indústria para reduzir a sua “intensidade de carbono”, produzindo petróleo e gás numa base mais limpa por barril. “As metas de redução da intensidade de emissões de uma empresa que pretendia aumentar drasticamente a sua produção não resultarão em emissões absolutas mais baixas”, disse Kathy Mulvey, diretora de campanha da Union of Concerned Scientists. impacto de duas dúzias de medidas de redução de emissões, tais como projectos para capturar carbono, reduzir fugas e queima de metano e utilizar energias renováveis. Sem ajustes para estes projetos, que são chamados de medidas de “autoajuda” nos documentos de planejamento, as emissões diretas da Exxon em 2025 aumentariam para 154 milhões de toneladas de equivalente CO₂ – um aumento de 26% em relação aos níveis de 2017. Esses números de emissões representam apenas uma fração. do total. A Exxon não divulga números do Escopo 3, ao contrário de outros grandes produtores de petróleo de capital aberto. Um esforço recente da Bloomberg Opinion para estimar as emissões totais dos maiores produtores mundiais de combustíveis fósseis colocou a Exxon em 528 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente em 2019. O CDP, um grupo independente que rastreia e incentiva a divulgação de carbono, estimou as emissões totais da Exxon em 577 milhões de toneladas métricas para 2015. As divulgações públicas mais recentes da Exxon sobre as suas emissões diretas, denominadas Âmbito 1 e Âmbito 2, reconheceram apenas 127 milhões de toneladas métricas em 2018. Documentos de planeamento que mostram o aumento nas emissões que resultaria da estratégia de investimento foram amplamente divulgados em reuniões internas da Exxon recentemente. no início deste ano, antes que o coronavírus se espalhasse para além da China. Ao contrário das metas de lucros, a Exxon nunca anunciou publicamente as suas metas de emissões para 2025, o que levou alguns funcionários a questionar se a empresa estava comprometida com as reduções. Mais de um terço das medidas de auto-ajuda da Exxon baseiam-se na captura de carbono, um processo dispendioso que armazena dióxido de carbono no subsolo. As alegações de divulgações inadequadas relacionadas com os perigos do aquecimento global tornaram-se uma fonte de problemas jurídicos para as grandes empresas petrolíferas. Em junho, Minnesota processou a Exxon, Koch Industries Inc. e o American Petroleum Institute por alegadamente reter informações críticas sobre o impacto da utilização de combustíveis fósseis nas alterações climáticas. No total, a Exxon e outras empresas petrolíferas estão a ser processadas por cerca de uma dúzia de cidades, condados e estados que procuram compensar os consumidores e os contribuintes pelo custo da adaptação às alterações climáticas. (A Exxon nega qualquer irregularidade nos processos, que afirma serem infundados e politicamente motivados; no final do ano passado, a empresa ganhou um caso relacionado apresentado pelo procurador-geral de Nova Iorque.)A pandemia acelerou a transição das grandes petrolíferas europeias para fontes mais limpas. de energia, ao mesmo tempo que dá à Exxon uma oportunidade para um tipo diferente de reinicialização estratégica. Até agora, isso significou cortar o número de funcionários e os benefícios dos funcionários, arquivar grandes projetos e reduzir as suas despesas de capital globais em 10 mil milhões de dólares este ano. O rendimento de dividendos da Exxon ultrapassa agora os 10%, uma indicação que os investidores esperam que o pagamento seja reduzido pela primeira vez em décadas. A Exxon e os seus pares europeus dividiram-se quanto à adaptação a um mundo em que as principais economias estão a avançar para a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis. Os EUA A gigante petrolífera há muito se alinha com a ala conservadora da política americana: o mentor e antecessor de Woods, Rex Tillerson, serviu como primeiro secretário de Estado do presidente Donald Trump, e no início deste ano Woods juntou-se a outros CEOs de energia na Casa Branca para discutir a reabertura dos EUA. economia. A Exxon beneficiou da política de Trump de “libertar o domínio energético”. Mas a empresa também faz doações a candidatos de ambos os partidos e rejeitou algumas das medidas de Trump, como a revogação das regulamentações sobre metano. Quer Woods decida ou não, na sequência da pandemia ou de uma mudança política nos EUA, seguir os seus pares europeus em direção a emissões líquidas zero ainda estão por ser vistas. Mas a tendência de muitos dos maiores países e corporações do mundo é inconfundível e não está claro se a abordagem da Exxon ao crescimento reflecte estas grandes mudanças. queda de mais de 2060% no consumo de petróleo e um corte de 65% no gás, segundo pesquisadores afiliados ao governo. A UE pretende alcançar a neutralidade em todos os gases com efeito de estufa até 2050, o que será parcialmente financiado pelo Acordo Verde, que investe na eletrificação dos transportes e na promoção do hidrogénio limpo. A Califórnia anunciou um novo plano para acabar com a venda de carros movidos a gasolina até 2035, num estado que sozinho representa 1% da procura global de petróleo. “Já passou da hora da Exxon Mobil assumir a responsabilidade pelos impactos nocivos do seu petróleo e gás. produtos”, disse Mulvey, da Union on Concerned Scientists.
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